横たわったまま元気のなかった一匹は、やはりそのまま死んでしまった。
翌日、庭の椿の根元に埋めてやる。
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ねえ、死んじゃったの。
ねえ…
さみしくなったねえ。
餌も食べていたようなのに、なにが悪かったのか。
かえって痩せ衰えて、なんだか干からびてしまったような感じ。
そうか、水が足りなかったのかもしれない。
残った一匹も心配だ。
水ナスなんかいいかも。それにティッシュペーパーに水を含ませて置いてみる。
お、食いついてきている。水も飲んでいるようだぞ。
しかし ―、ほどなく様子がおかしくなる。
なんだか死んだ相方の死に際に似てきたのでは…。
覚束ないながらも足取りにはいきおいがあったのに、今は弱々しくよろめいているように見える。毛並みも荒れて、いつのまにか痩せてきているのではないか。
もしや、餌は食べても消化はできていないのだろうか。排泄物も見当たらないし。やはりミルクか。
数日前はシリンジでやろうとして激しく嫌がられたけれど、ティッシュに浸してやればどうか。人間の赤ちゃん用のミルクだけど。
ミルクのところに(割り箸で摘まみ上げて)連れて行ってやると、一旦 口をつけるようす。
だが、そのまま固まっている。しばらくするともう口もつけていない。どうした。
動かない。おかしい。
なんと！ その姿勢のままで死んでしまっているのだ！ ショック死？！ えっ！？！ !
けっきょく育ててやることはできなかった…。
ごめんね。
相方の隣に埋めてやる。
成仏しろよ…